LA BATTAGLIA DEL SOLSTIZIO
Libera ricostruzione delle vicende decisive per il conflitto, attraverso le memorie di Giuseppe Manca, sergente del 215° reggimento di fanteria.

15 Giugno 1918
L'ATTACCO NEMICO
"Alle tre del mattino ha inizio, da parte del nemico, un violento bombardamento": con queste parole nel suo diario il sergente Giuseppe Manca, capo plotone del 215° reggimento di fanteria, apre il racconto della battaglia più lunga, sanguinosa e drammatica combattuta sul fronte del Piave durante la Grande Guerra.

Sul Montello si abbatte una tempesta di proiettili dirompenti e granate; le nostre truppe si ritirano sul versante meridionale, riparando dentro le gallerie, mentre nell'aria si diffonde una fitta coltre di nebbia, di gas asfissiante e lacrimogeno.

Gli aiutanti di battaglia ordinano di mantenere le posizioni in attesa di ordini, ma improvvisamente il caporal Graziani, dal suo posto di vedetta lancia l'allarme: "I Tedeschi hanno passato il Piave !". In basso dal corso del fiume ai baluardi della Linea della Corda in breve infuria una violenta sparatoria.

Il colonnello Zirano invia di rinforzo la Settima e Ottava compagnia, guidate dai tenenti Gueli e Casella, per impedire l'assalto nemico; il sergente Manca, in testa alla Settima, dirigendosi verso la presa (strada) Nove, si rende subito conto della gravità della situazione: nella sottostante postazione i serventi al pezzo sono caduti, colpiti dall'esplosione di un proiettile, e il cannone da 149 è abbandonato.
Per fortuna la situazione non è ancora disperata: dopo una breve scaramuccia i nostri costringono una pattuglia di incursori polacchi alla resa.

Ora la Linea della Corda è sotto controllo e la mattina trascorre tranquilla nell'area tra la presa Nove e Dieci. Nel pomeriggio arriva l'ordine del colonnello Boschi: "Tenete la linea fino all'ultimo uomo". Nel tardo pomeriggio arrivano rinforzi: la Brigata Reggio, un battaglione del 96° e gruppi di bersaglieri. Dalle tasche di un caduto tedesco esce una cartina del Montello con la strada Nove segnata di rosso: ormai è chiaro che l'attacco, mosso dalla località Campagnole di sotto, punta dritto verso Volpago.

16 GIUGNO
UN GIORNO DI FUOCO E DI DOLORE

Di buon mattino la battaglia si riaccende: mentre la nostra fanteria avanza, si scatena un intenso fuoco di sbarramento da tutto il fronte dell'artiglieria nemica:
"Quanti feriti ho visto trasportare dietro casa Carpenedo, - racconta accorato Peppino Manca - e non poche volte!".

Lo scontro si rivela ben presto impari: sul fronte italiano resiste il solo 45° battaglione, che sopporta con coraggio l'urto di un'intera Divisione nemica.

Verso sera i superstiti devono ripiegare; le mitragliatrici sono incandescenti e i soldati hanno sete: "Il Montello è povero d'acqua e noi poca ne avevamo" - ricorda il sergente.

Ormai la Linea della Corda è in pericolo. Mentre cala la notte, la battaglia scema, il crepitio delle armi si attenua e resta solo il lamento dei feriti.

17 GIUGNO
LA NOTTE PIU' LUNGA
All'alba riprende il bombardamento austriaco: sulla linea del fuoco per un fronte di un chilometro sono disposti appena 200 uomini.

I reticolati e le trincee reggono ancora, ma i bombardamenti e gli attacchi continui aprono varchi sempre più ampi.

"Se la Linea della Corda il giorno 17 non fu perduta dalla strada Sette e oltre la Nove, per l'esigua forza che la difendeva, ha del miracolo" - deve riconoscere il sergente.

Morti e feriti non impediscono al terzo battaglione del 215° reggimento di resistere strenuamente e in tal modo mandano in fumo il disegno delle truppe nemiche di penetrare nella piana Selva - Volpago, per accerchiare le nostre postazioni di Giavera.





Anche Giuseppe Manca, al comando di 25 uomini, svolge un ruolo decisivo nelle operazioni di sbarramento, recuperando una postazione di mitraglia tra la Nove e la Dieci.

Al calar delle ombre un altro furioso attacco sconvolge il settore dalla Sette alla Nove. Non c'è tregua e il sergente confessa: "Quella deve essere stata la notte più lunga della mia vita."

18 - 22 GIUGNO
IL NEMICO SI RITIRA
Il comando prima dell'alba riorganizza e potenzia le difese nel punto nevralgico del fronte, dotandole di una nuova mitraglia.

Dai capitani dei battaglioni parte l'ordine di recuperare i cannoni da 65 lasciati nella dolina sottostante: con un'abile manovra convergente, sfidando il fuoco dei cecchini nemici, l'azione riesce e permette di cambiare le sorti della battaglia: cannoni e mitraglie spazzano la collina occupata dagli assalitori, costringendoli alla ritirata.

Il tempo s'è messo al brutto: piove dalla notte del 18 giugno, le trincee e il fronte sono ormai una distesa di pantano.

I Tedeschi temono che il Piave in piena travolga ponti e traghetti, impedendo l'eventuale ritirata: così la mattina del 22 tentano l'ultimo attacco, ma senza esito.

Dalle retrovie sono finalmente arrivate sul fronte del Montello lunghe file di cannoni, che vomitano fuoco sugli invasori, oltre a truppe fresche.

La notte dal 22 al 23 giugno il nemico, consapevole della sconfitta, abbandona il Montello e torna al di là del fiume.

La missione è compiuta: "Trascinavamo i nostri corpi stanchi per la fatica, eravamo assonnati da otto giorni di veglia e martoriati per tante emozioni. Ma eravamo fieri !"- conclude il nostro sergente Giuseppe Manca - "dopo aver combattuto lassù, in quei prati, tra i boschetti di robinie, nelle trincee trasformate dalla pioggia in laghi di fango".



Il testo integrale del diario è pubblicato sul CD Sentieri di guerra, sentieri di pace, prodotto dalla Scuola Media Statale "Don C. Gnocchi" di Nervesa della Battaglia nell' a. s. 1998/99 e sul sito del Comune. Un sentito ringraziamento a: Dirigente Scolastico, docenti e alunni dell'istituto per la cortese disponibilità.